Kui です。
今回は much と many の違いを簡単にまとめて、一緒に a lot of/lots of の表現についても取り上げようと思います。
much は不可算、many は可算
見出しの通り、much は不可算の名詞や名詞句に、many は可算の名詞や名詞句に使う。
ここを押さえておけば、much と many のどちらを使うべきかで迷うことはなくなるはずです。
例を挙げていきましょう。
much + 不可算名詞の例
I don’t take much sugar in coffee.
コーヒーに砂糖をあまり入れない。
There’s not much difference in price.
価格に大した違いはない。
sugar も difference も個数で表すことのできない、不可算名詞です。
（角砂糖は個数で表せるかもしれませんが、ここでいう「砂糖」は、普通一粒ずつ数えようとはしない、粒状のものを思い浮かべてください。）
many + 可算名詞の例
Not many people do that.
あんなことをする人は多くない。
How many days are left?
あと何日ある？
people（person）も day も可算名詞です。
迷う場合→名詞が問題
以下は、どちらもあり得ます。
I don’t have much opportunity.
There are not many opportunities.
機会があまりない。
この例に出てくる opportunity という単語は不可算名詞として使われる場合もあるし、可算名詞として使われる場合もあります。
much は不可算、many は可算ということを押さえた後は、名詞の可算/不可算を学んでいくのが良いと思います。
a lot of は可算も不可算もOK
可算/不可算で使い分けが必要な much/many に対して、a lot of/lots of はそこを気にする必要がありません。
I got a lot of benefit from my parents.
両親から多くの恩恵を与えられた。
a lot of words
たくさんの言葉
a lot of という表現と lots of という表現がありますが、この二つに大した差はないようです。
また、much/many と比べると、a lot of/lots of はよりくだけた表現（informal）ということになります。
会話で much/many が好まれない例
これは注意点です。
ここまで、much/many の用例を挙げてきましたが、普通の肯定文がなく、否定文や疑問文ばかりであることに気が付かれたでしょうか？
実は much と many は日常の会話で、肯定文で使うと堅苦しすぎる感じを与えてしまうようで、あまり好まれないようです。
（否定文や疑問文で使う場合は問題ありません。）
なので、会話で「多くの」ということを言いたいときは a lot of を使うのが無難かもしれません。
フォーマルな場面では much/many の方が適切です。
また、a lot of と同じ形でよりフォーマルな言い回しとして、a great deal of というのがあることを押さえておくと良いと思います。
まとめ
以上 much と many の使い分けや注意点について超簡単に説明しました。
以下が今回のまとめです。
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much と many の違い
● much は不可算名詞
● many は可算名詞
● a lot of はどちらもOK
※注意点※
日常会話で much/many の肯定文は不自然
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参考になれば幸いです。 🙂
